אלעד ליכנטנשטייןמשאבות כיבוי משמשות לשאיבת מים מגובה תחתון לגובה העליון. למשל, בשריפה בבניין, משאבת הכיבוי תשמש לשאיבת מים מקומת הקרקע למעלה לכיוון גג המבנה.
ישנם שני סוגים של משאבות כיבוי אש: צנטריפוגליות וסיבוביות. שניהם פועלים על ידי שימוש בלחץ מים ליצירת זרימה של נוזל המופנה דרך צינור יציאה ואל צינור שחובר אליו.
המשאבה הצנטריפוגלית פועלת על ידי סיבוב גלגל במהירויות גבוהות בתוך מעטפת בצורת תוף המלאה בנוזל
הגלגל מסתובב מהר יותר ככל שהוא מתקרב לקצה החיצוני של המעטפת, כך שהוא יוצר יותר לחץ בנקודה זו מכל נקודה אחרת על פני השטח שלו. הנוזל זורם החוצה מנקודה זו בעוצמה גדולה יותר
משאבות כיבוי משמשות לשאיבת מים מגובה נמוך יותר לגבהים גבוהים יותר. משאבות אלו משתמשות בלחץ מים ובכוח המשיכה כדי להזיז את הנוזל. המשאבה משמשת במצבים בהם אין מספיק לחץ מים לצורכי כיבוי אש.
משאבות כיבוי הן מכשירים המשמשים לכיבוי אש של דלקים נוזליים ונוזלים דליקים.
משאבות כיבוי משמשות לעתים קרובות בבתי זיקוק לנפט, מפעלים פטרוכימיים ומפעלים לעיבוד גז טבעי. ניתן למצוא אותם גם בשדות תעופה, בתחנות דלק ומתקנים אחרים המאחסנים או משתמשים בדלק.
משאבות כיבוי הן מכשירים השואבים מים לרשת המים. הם משמשים במערכות כיבוי אש לאספקת מים למערכת ספרינקלרים לכיבוי אש. יישומים אופייניים כוללים מפעלי תעשייה, בתי זיקוק, שדות תעופה ובסיסים צבאיים.
משאבות כיבוי אש מתוכננות בדרך כלל לעבוד במקביל עם מערכת ספרינקלרים לכיבוי אש
השלב הראשון הוא להפעיל את המשאבה ולתת לה לפעול במשך כשתי דקות כדי שתוכל להתמלא במים ממקור אספקת המים הקרוב ביותר. לאחר שהדבר נעשה, המשאבה תופעל כאשר יש צורך בעוד מים או כאשר לחץ האספקה הקיימת יורד מתחת לרמה מסוימת. המשאבה תפעל עד שתגיע לקיבולת המקסימלית שלה או עד שלא יהיה צורך יותר בזרימת מים נוספת.
המשאבה מופעלת על ידי מנוע חשמלי ובדרך כלל יש לה כניסה בגובה התחתון, יציאה בגובה הגבוה יותר וצינור יניקה שעובר בין השניים.
צינור היניקה עשוי להיות קשיח או גמיש. צינורות יניקה קשיחים עשויים מפלדה או פלסטיק, בעוד שצינורות יניקה גמישים הם לרוב צינורות גומי.
למשאבה עשויה להיות גם כניסת עזר למילוי מים ו/או ניקוז מים מהמערכת.
משאבות כיבוי משמשות לשאיבת מים ממקור מים (בדרך כלל באר) למבנה במטרה להילחם בשריפות. הם משמשים גם למטרות אחרות כגון השקיה והשקיה.
משאבות כיבוי אש יכולות להיות מונעות באמצעות חשמל, דיזל או בנזין.